台灣的原生植物「野牡丹」是台灣平地及低海拔山區常見的低矮灌木，一般田野或山坡都隨處可見,人們走在鄉間林野時與其相遇的機率相當高，野牡丹的植株型態屬於中型灌木，有著大片的綠絨葉片，不論是開白花或紫紅花的台灣野牡丹，大而明顯的幾朵花集結在枝條的頂端，形成短短的聚繖花序，開花期間要發現它並不難，野牡丹是屬於熱帶地區的灌木植物，全台灣每年的3~8月從南到北到處都可看到野牡丹的紫色花影，因其具備耐熱、耐旱、耐瘠等特性，已有許多公共工程也探用野牡丹進行綠美化，本植物雖然與百花之王的牡丹毫無關係，但遠遠望去還真以為是牡丹花綻放呢!
台灣原生觀賞植物「野牡丹」,還有其他稱呼如:埔筆仔、金牡丹、山石榴、野石榴、活血丹、王不留行，其原生棲地大多分布於平地及低海拔山區之空曠地，屬於野牡丹科野牡丹屬之多年生灌木，學名為Melastoma candidum D. Don 。株高約2公尺,莖被糙伏毛或長硬毛,幼莖近四方形;葉紙質，為卵形、闊卵形或卵狀橢圓形，先端銳尖至漸尖，基部圓或略呈心形，葉色淺綠至深綠，葉背為白黃色，葉上表面疏被伏毛或軟毛,5~7基出葉脈，葉柄長約1~2公分，葉長5~12公分，葉寛3~8公分;頂生短聚繖花序，花朵簇生，花苞成螺旋狀小橢圓形，單花基部為壺狀或筒狀，花冠5瓣，花瓣為粉紅色至紫紅色或白色，花冠直徑約5~8公分，萼五裂;雄蕊有10.5長5短分為2組，花藥狀似鐮刀，2組不同色，長雄蕊之花藥呈紫色，花絲呈銀白色，轉折處凸起呈金黃色，短雄蕊之花藥呈金黃色;雌蕊1枚，柱狀線形柱頭，子房5室;蒴果，壺形，長1~1.2公分，直徑約1公分，外包裏宿存萼，被毛,成熟時由黃綠色轉暗紅色，種子數眾多;開花期為每年的3~8月，5~7月為盛花期。台灣原生的野牡丹具有陽性、耐熱、耐旱、耐瘠的生育特性,還有其叢生株型、碩大艷麗花朵、簇生圓錐花序及圓形樹冠可達1~2公尺的特色，適合做為戶外景觀利用之中型盆花、庭園叢植、綠籬及公共空間大面積綠美化的園藝素材。
野牡丹主要繁殖方法有播種法及扞插法。野牡丹種子細小，播種時需維持較高的濕度，發芽率相當高，播種後約2週即可發芽。扞插法可剪取頂芽4~5節(或長度10~15公分)作為插穂，扞插於透氣及保水的介質中，約經過2~3週後即可發根，30公分苗木即可進行移植。
(1)水份管理:因為野牡丹屬於陽性植物，需照射70%以上至100%之日照，陽光充足可增加開花數量，性喜溫暖及潮濕的生育環境，故全期栽培之水份供應要充足，尤其是新近移植之幼苗或成株，水份之照顧特別重要。
(2)肥培管理:野牡丹的盆栽之栽培適用緩效性肥料，並依據各種緩效性肥料的肥效期限定期追加施用。
(3)植栽管理:每次花期過後或每年春季宜進行適當修剪，每一枝條須留取2~3對葉為宜，並需略施追肥以促進植株快速增生側芽。
三、雜草及病蟲害管理:野牡丹盆栽或庭植的雜草，可探人工配合樹剪等工具防除。野牡丹目前尚未發現嚴重之病蟲害，栽培期間則依一般病蟲害管理即可。
台灣原生的野牡丹屬植物有3種，都屬於中型的灌木花卉，除了上述的野牡丹之外還有基尖葉野牡丹及水社野牡丹等2種。大多數民眾或許因為常見而不以為奇，若仔細觀察除了有大尺寸的花及艷麗的花色外，蠻特別的是有2組長短及顏色各不相同的雄蕊，這2組雄蕊的形狀都像是一把把鐮刀，並且以半月形的方式排列於雌蕊下方周圍，甚為有趣，這種有趣的景象您可能還不知道吧?趁著野牡丹的開花期，約三五好友到市郊或山林步道逛逛，說不定就能發現野牡丹的美麗新視界哦!
文章來源: 行政院農業委員會花蓮區農業改良場
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